O principal aspecto que leva o agricultor a tomar uma decisão sobre qual sistema de produção adotar em sua propriedade é o econômico, importando aqueles elementos que lhe informem de que maneira ele terá uma relação custo/benefício positiva na sua safra.

O Eng. Agr. José Ruedell, pesquisador da Fundacep/Fecotrigo, de Cruz Alta-RS, adaptou e ampliou dados publicados por Sorrenson e Montoya, 1989, mostrando números bastante elucidativos sobre as diferenças econômicas entre os sistemas tradicionais e aquele que prevê a semeadura direta sobre a palha da cultura anterior.

A principal vantagem do sistema Plantio Direto na palha está mostrada na Tabela 1, onde se estima a perda de solo agrícola e o seu correspondente econômico (ver tabelas no final).

No comparativo das operações destinadas à implantação e manutenção das lavouras, é evidente a vantagem econômica da semeadura direta. As tabelas seguintes demonstram essa afirmação.

A lavoura com Plantio Direto, além de poupar um valor de US$ 5,95/ha/cultura ao eliminar o item manutenção de terraços, incorpora uma área que antes não era aproveitada, conforme as tabelas comparativas.

A tabela demonstra as diferenças entre os custos para implantação de uma lavoura nos sistemas convencional e direto. Outros dados importantes para se ter uma ideia das diferenças entre os sistemas são aqueles que mostram as estatísticas do comportamento das culturas em relação ao manejo do solo e rotação de culturas, onde se demonstra que o Plantio Direto sempre apresenta rendimentos diferenciados.