Um importante aliado do sistema de plantio direto no Rio Grande do Sul é o Programa de Microbacias Hidrográficas, lançado pelo atual Governo do Estado, em execução pela EMATER-RS, e que tem no aspecto solo o carro-chefe dos trabalhos que envolvem outras questões importantes como água, flora, fauna e ações no campo social.

“As práticas que realizamos, no que diz respeito à recuperação do solo, levam, tecnicamente, à possibilidade do agricultor adotar o sistema de plantio direto, pois isso permitiria uma eliminação quase total da erosão”, diz o agrônomo Antoninho Berton, do Escritório Regional da EMATER-RS em Passo Fundo e coordenador do programa em 60 municípios do Planalto e Alto Uruguai.

Isso não quer dizer, ressalta o extensionista, que todos os agricultores farão plantio direto, pois muitos alegam falta de recursos financeiros para máquinas e outros insumos para tal mudança. “O que afirmamos é que as práticas de solo recomendadas pelos extensionistas deixam a lavoura em condições para implantação desse sistema”, destaca Berton.

As recomendações são para o uso do solo conforme sua capacidade, manutenção de cobertura vegetal, realização de descompactação, terraceamento (terraços, cordões de vegetação, cordões de pedra), correção do solo, adubação (orgânica e química), redução de preparo, rotação de culturas, eliminação de queimadas, cultivo em nível, eliminação de voçorocas, desembocando tudo em plantio direto.

“Nas áreas já trabalhadas vem crescendo bastante o plantio direto e o cultivo mínimo, confirmando uma tendência, entre os agricultores, na adoção de práticas mais conservacionistas. Todo o trabalho efetuado pelos extensionistas está criando uma base para, no futuro, aumentar de forma muito expressiva as áreas com plantio direto, pois o agricultor começa a conhecer na prática as vantagens do sistema”, afirma Antoninho Berton.

Nos municípios de Marau, Chapada e Espumoso, a EMATER-RS e a EMBRAPA mantêm unidades demonstrativas para provar que o sistema completo de plantio direto, quando bem conduzido, é viável na região e para capacitar produtores e técnicos a desenvolverem essa prática.