Através de muitos anos, o empenho na pesquisa tem resultado em importantes progressos: sintetizando híbridos de milho mais baixos e mais eficientes para a alta performance da agricultura moderna; ou obtendo maior tolerância e resistência a doenças, ou melhorando o milho para condições adversas (stress) de seca e solos ácidos.

Os trabalhos de melhoramento genético realizados nos Centros de Pesquisa BRASKALB contam com um grande respaldo técnico através de um contrato de tecnologia com a DEKALB, nos mesmos moldes existentes nos países mais avançados do mundo. Com essa tecnologia mundial, o empenho da BRASKALB tem sido inteiramente voltado a encontrar as chaves genéticas que irão abrir novos horizontes de produtividade para os agricultores brasileiros.

Antes de viajar para os Estados Unidos, onde foi participar de uma reunião anual da Dekalb, primeira empresa a produzir sementes de milho híbrido no mundo, o Engenheiro Agrônomo Francisco Ide, melhorista e gerente de Pesquisa da Região Sul, falou sobre os sistemas de melhoramento genético que a companhia adota, ressaltando as linhas básicas de pesquisa da Braskalb para o Sul do País. Acompanhado do Engenheiro Agrônomo Justino Luiz Mário, assistente de pesquisa, Francisco Ide analisou cada item, frisando a importância da relação existente com as empresas ligadas à Dekalb, localizadas em 75 países do mundo. “De uma forma integrada, dispomos de materiais básicos para procurarmos o tipo de milho exigido para as nossas condições de clima e solo. Além disso”, afirma o melhorista, “temos a satisfação de ver linhagens nossas sendo usadas para solucionar problemas em outras regiões do mundo. Como exemplo, podemos citar uma linhagem desenvolvida em Passo Fundo que, hoje, graças a caracteres de resistência ao stress por seca, é usada nos híbridos na África do Sul”.

Objetivos

“Nós perseguimos diversos objetivos na pesquisa de materiais genéticos”, prossegue ele, “cujo resumo se baseia na estabilidade do material. A importância dessa estabilidade é fundamental, por causa das variações climáticas, de tal forma que se o híbrido não apresenta respostas estáveis em condições diferentes, ele é descartado, não é um material desejado”.

1 — Produtividade — é o item básico, resultado mais importante e somatório de todos os fatores. Para o agricultor, o que interessa é a produção final. Se o material não atinge as metas estabelecidas, não entra em competição.

2 — Prolificidade — a capacidade de emitir mais de uma espiga por planta é fundamental num regime climático, como o nosso, que sempre apresenta fatores de stress para a planta. A pesquisa Braskalb busca híbridos prolíficos, com capacidade de compensar eventuais falhas em situações adversas.

3 — Precocidade — a rapidez de produção dos materiais também é importante porque, sujeito às adversidades, é desejável que ele seja colhido no menor espaço de tempo possível. Para tanto, está em fase final de experimentação um híbrido simples extremamente precoce, com lançamento previsto para a próxima safra.

4 — Densidade de grãos — a pesquisa busca materiais com qualidade de grãos mais sadios, resistentes às principais doenças que atacam a produção final, como diplodia e fusarium. Além disso, busca um maior peso específico para o grão, característica esta que confere maior produtividade final ao milho.

5 — Resistência ao acamamento — para este item, os objetivos incluem materiais de colmo sadio, resistentes às doenças, como diplodia e fusarium que provocam a quebra do colmo, além de um sistema radicular tolerante à seca, ao alumínio e aos insetos-pragas.

6 — Empalhamento — a produção da espiga é importante, principalmente para as condições climáticas do Sul, onde nas lavouras dos pequenos agricultores o milho pode sofrer com as chuvas de outono. Essa é uma característica que os melhoristas já buscam ao natural.

7 — Germinação em solos frios — para as condições observadas abaixo do paralelo 24, Sul do Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, é básico a existência de materiais capazes de germinar em solos que apresentam baixas temperaturas no começo da primavera. Este tem sido um dos principais objetivos da pesquisa da Braskalb, o que tem permitido aos agricultores uma boa formação de “stand” e uniformidade de plantas.

8 — Resposta à fertilização — neste item, a pesquisa é direcionada para a procura de híbridos que apresentam uma maior plasticidade. Em síntese, busca-se materiais que tenham boas respostas com alta fertilização mas que também possuam boa capacidade extratora em condições de baixa fertilidade.

Novos investimentos em alta tecnologia

“Os novos híbridos de milho que a Braskalb produzirá na sua estação de Passo Fundo, a partir da próxima safra, serão na unidade de beneficiamento, que prevê a secagem das sementes na própria espiga.” As informações sobre a nova tecnologia, que significa um avanço na qualidade final dos produtos a serem oferecidos aos agricultores, foram prestadas pelo Gerente de Marketing da companhia para a Região Sul, Engenheiro Agrônomo Marcelo Costa, durante visita do “Jornal do Plantio Direto” à unidade de pesquisa e beneficiamento de sementes, em Coxilha, Passo Fundo — RS.

Segundo ele, os trabalhos de construção das novas instalações que permitirão todo o processo de secagem na espiga já estão em andamento, e as lavouras programadas para o próximo verão serão colhidas e beneficiadas através desses equipamentos.

Nos últimos dias, regressou dos Estados Unidos o Gerente de Produção da Braskalb para a Região Sul, Engenheiro Agrônomo Mário Possa, que foi visitar centros de produção de sementes da Dekalb, onde já são usados esses modernos métodos para a produção de sementes de milho. Lá, já há algum tempo, todas as unidades produtoras possuem equipamentos que permitem o uso desse processo. A partir deste verão, com as informações colhidas, será possível agilizar a utilização da nova tecnologia.

Ampliação

Além do processo de secagem de sementes na espiga, a unidade de produção de sementes de Coxilha está sendo ampliada, sendo prevista uma capacidade de 10.000 t, cinco vezes a mais do que a atual. Outro item que está sendo programado, segundo informa o Gerente de Marketing Marcelo Costa, é a produção sob irrigação, ao nível de campo. Em função da frustração causada pela seca no verão passado, com um prejuízo ao redor de 80%, a maior parte das lavouras de produção de sementes de milho Braskalb da região serão produzidas por agricultores que, além de toda a tecnologia exigida, também possuem sistemas de irrigação.

Segundo Marcelo, com a integração desses sistemas de produção, é possível uma maior garantia de que os objetivos de produtividade serão alcançados e que a qualidade final da semente será oferecida ao produtor dentro dos melhores padrões internacionais. “Poderemos colher as sementes através de máquinas especiais que não danificam a espiga, trazendo-a para o beneficiamento antes que adversidades de fim de ciclo a prejudiquem, pois é possível colher com umidade até 28%, através desse método”, conclui Marcelo.

Híbridos Braskalb para a Região Sul

XL 510 (duplo, super precoce) — RS, SC, Sul/PR; XL 520 (triplo, super precoce) — RS, SC e PR; XL 540 (duplo, precoce) — RS, SC e PR; XL SC1 (duplo, precoce) — RS, SC, PR; XL 599 (duplo, precoce) — RS, SC, PR; XL 603 (duplo, semi-precoce) — RS, SC, Sul/PR; XL 604 (duplo, semi-precoce) — Paraná; XL 605 (duplo, semi-precoce) — RS, SC, PR; XL 678 (duplo, normal) — RS, SC, PR; XL 678C (duplo, normal) — Paraná; B 670 (duplo, branco normal) — RS, SC, PR; XL 370 (triplo, normal) — Paraná; XL 380 (triplo, normal) — Paraná.