A realização do III Encontro Nacional de Plantio Direto, em 1981, na cidade de Ponta Grossa (PR), foi consequência de uma necessidade natural estabelecida a partir dos trabalhos pioneiros de Manoel Henrique Pereira, Franke Dijkstra e outros produtores da região dos Campos Gerais do Paraná. Já com 5 anos de experiência no sistema, tendo viajado aos Estados Unidos na busca de informações sobre plantio direto, Nonô e Franke, juntamente com outros produtores e técnicos, haviam incentivado a discussão do assunto através do Clube da Minhoca, que nunca chegou a se constituir juridicamente, mas foi um dos principais focos de desenvolvimento da idéia do plantio direto e serviu como suporte para a realização do III Encontro, organizado pela Cooperativa Central Agropecuária, apoiada pela Associação Conservacionista e outras entidades regionais.

Nessa época, despontavam [vários produtores e técnicos como pioneiros da região dos Campos] Gerais. Eles fizeram apresenta[ções no III Encontro sobre suas experiências com o sistema, sendo um dos pontos altos do evento o depoimento do produtor americano Leo Stephas, do Estado de Iowa].

A coordenação do III Encontro montou um rol de 28 palestras e depoimentos que abordavam diversos aspectos, desde uma avaliação da situação do momento, em termos de plantio direto, nas diversas regiões agrícolas brasileiras, os citados depoimentos sobre a situação do sistema no mundo e no Estado de Iowa, até temas específicos como máquinas e implementos, controle de ervas, doenças e o papel da pesquisa.

Nos anais do III Encontro, a comissão organizadora afirmou que “este encontro representou mais um impulso ao desenvolvimento desta técnica que preservará nossos solos, assim como a busca de maior produção de alimentos para a geração presente e para as vindouras. Nosso encontro também despertou questionamentos que foram úteis para todos. Se conseguirmos mudar a atitude dos técnicos e produtores que ainda têm mais dúvidas do que respostas e motivar a criatividade dos elementos que estiveram [presentes, teremos cumprido nosso objetivo].