PLANTIO DIRETO AJUDA NA DIMINUIÇÃO DO EFEITO ESTUFA — WAYNE REEVES E DORAL KEMPER (USDA)

Estudos de vários anos realizados por pesquisadores do USDA — Departamento de Agricultura dos Estados Unidos demonstram que o preparo convencional de lavouras implica numa degradação progressiva da matéria orgânica e na perda de carbono para a atmosfera. Em contrapartida, o sistema plantio direto tende a aumentar progressivamente a matéria orgânica e, em consequência, a fixação de carbono. Este aspecto está sendo valorizado num momento em que a sociedade americana está preocupada com o "efeito estufa" (Green house effect), provocado pelo aumento dos gases residuais na atmosfera.

As declarações são do engenheiro agrônomo e pesquisador D. Wayne Reeves, do Laboratório Nacional de Dinâmica do Solo (Auburn, Alabama), que visitou o Brasil na primeira semana de agosto, participando do I Seminário Internacional do Sistema Plantio Direto. Reeves foi um dos palestrantes, abordando "Aspectos físicos do solo sob o sistema plantio direto". Ele afirmou que os resíduos culturais incorporados pela lavração acabam rapidamente quebrados pelos micróbios, liberando carbono na forma de CO&sub2; para a atmosfera. Em estudos recentes feitos pelo Dr. Don Reicosky (USDA-ARS), foi demonstrado que este processo é mais rápido do que se imaginava.

ALABAMA E O DESAFIO DO ALGODÃO

No Estado de Alabama (cobertura florestal ~80% com Yellow pinus, 2º maior produtor de frangos dos EUA junto com Arkansas), a cultura anual mais plantada é o algodão. "Os produtores de algodão são resistentes à introdução do plantio direto porque se trata de uma cultura muito rentável, mesmo plantada sob preparo convencional e de forma contínua, sem rotação com outras espécies", disse Reeves. "Nossas pesquisas atuais são direcionadas para a incorporação de palha ao sistema, pois o algodão não deixa mais que 2 toneladas de resíduos." Opções de cobertura sendo pesquisadas: aveia preta (importada do Brasil, com pastoreio), tremoço, milheto.

DR. DORAL KEMPER (USDA) — CONSERVAÇÃO DO SOLO INTERESSA A TODA SOCIEDADE

Mr. Doral Kemper, Líder Nacional do Programa de Manejo de Solos do USDA, palestrou no I Seminário sobre "Fatores que direcionam o sistema produtivo sob plantio direto nos Estados Unidos". Para Kemper, "muitos acreditam que nos últimos dez anos houve um desenvolvimento considerável na conservação de nossas terras. Atualmente, não só os produtores mas as pessoas da cidade e os ambientalistas também desejam água de qualidade e reservatórios protegidos".

Cerca de 50% dos agricultores dos EUA já adotam manejos conservacionistas, com perdas gerais de solos em torno de 8-15 t/ha. Existem cerca de 9 a 10 milhões de hectares com plantio direto nos Estados Unidos (15% das lavouras adequadas para PD). Nas lavouras de algodão e fumo (baixa quantidade de palha), a matéria orgânica do solo foi rapidamente removida. O ARS (Agricultural Research Service) do USDA, do qual Kemper participa, foi pioneiro na conservação do solo, criado em 1933-34 após a "Dust Bowl", com liderança de Hugh Hammond Bennett.

SEMINÁRIO E MICROBACIAS

Os pesquisadores americanos ficaram impressionados favoravelmente com o desenvolvimento do PD no Sul do Brasil. Outra coisa que impressionou foi a visita às microbacias hidrográficas de Victor Graeff e Tapejara, onde verificaram o estágio dessa tecnologia integrada da Emater. A programação no Brasil incluiu debates com colegas da Embrapa de Passo Fundo e Londrina, visando estabelecimento de convênios. Em Ponta Grossa e Castro, visitaram a Fundação ABC e a Fazenda de Manoel Henrique Pereira (FBPDP). Convênios de cooperação entre USDA e Embrapa foram estabelecidos.