EDITORIAL

TERRA AGRÍCOLA E POPULAÇÃO MUNDIAL

Estudos realizados pela FAO indicam que, atualmente, 55 países têm densidades demográficas superiores à sua capacidade de produção de alimentos e que metade da população mundial encontra-se em nações que exploram 90% das suas terras agricultáveis. Essa análise revela que áreas com potencial para a produção de alimentos são hoje em escassa e desigualmente distribuídas, diante das necessidades de divisão política do planeta.

Assim sendo, a expansão de fronteiras agrícolas por parte dos países que ainda dispõem espaços para tanto precisa, forçosamente, ser implementada dentro dos padrões de uso auto-sustentado, a fim de que as produções obtidas nessas áreas, com maior capacidade de suporte, dêem origem a excedentes que possam ser exportados para as regiões menos favorecidas nesse aspecto.

Considerando que, nos próximos cem anos, a produção agrícola mundial terá de crescer a uma taxa de 3% para alimentar um contingente humano cujo número dobra a cada geração, se a área hoje utilizada no mundo para a produção agrícola (1,45 bilhão de hectares) permanecer inalterada, a relação terra agrícola/habitante, hoje de 0,30 ha per capita, decairá para 0,23 ha no ano 2.000, 0,15 ha em 2.050 e 0,14 ha/habitante em 2.100.

Esses cálculos, no entanto, pressupõem a manutenção das áreas atualmente exploradas, o que não é verdade, já que a crescente urbanização é um dos fatores de maior pressão sobre as terras agrícolas. Como consequência disso, a cada ano, 8 milhões de ha são convertidos para uso não agrícola, o que deteriora ainda mais a já apertada relação área agrícola/população mundial.

Pelo fato de dispor do maior espaço do mundo com potencial agrícola, o Brasil tem a cumprir um papel de relevante importância no equilíbrio global da produção de alimentos.

José de Sampaio Goes — Diretor de Meio Ambiente da SRB (Sociedade Rural Brasileira). Fonte: Informativo Rural nº 70.