Cientistas confirmam que o nível de gás carbônico na atmosfera terrestre tem aumentado em cerca de 70% (de 260 para aproximadamente 360 partes por milhão) enquanto a temperatura média global aumentou um grau Fahrenheit. Ele dizem que tudo isso tem acontecido nos ultimos cem anos ou em torno disso. Qual o impacto?
IMPACTO A CURTO PRAZO Até agora, o impacto tem sido gradual, de tal maneira que a maioria de nós não toma conhecimento. Entretanto, o aumento no carbono atmosférico tem ocasionado mudanças, segundo Jay Ham, biometeorologista da Universidade do Estado de Kansas (USA). “Todas as culturas plantadas hoje crescem de forma diferente do que há 50 anos atrás. As mudanças tem sido tão sutis e tem ocorrido de forma gradual que a maioria dos produtores não percebem que a sua plantação de milho está crescendo de forma diferente da que ocorria em 1945”, disse Ham. “E, até agora, o fato de estar crescendo de forma diferente, pode não ser de todo ruim.
Trabalhos realizados no Laboratório de Pesquisas de Solos de Pastagens e Água, em Temple, Texas, e experimentos em outros locais, indicam que o maior nível de CO, tem um efeito fertilizante em certos tipos de plantas, incluindo gramíneas de estação fria e plantas de fo- Ilhas largas, como árvores, arbustos e ervas. Os pesquisadores usam um túnel especial que permite variar o nível de gás carbônico que as plantas recebem. Um estudo mostra que a produtividade em trigo, com os atuais níveis de CO,, é três vezes maior do que pode ter sido com os baixos níveis de gás carbônico, na última idade do gelo.
Entretanto, Herman Mayeux, pesquisador do USDA, pesquisador líder nos experimentos do Texas, notou que existem muitos cientistas que acham que o maior nível de CO, sozinho não aumentará o crescimento das plantas. Esse ceticismo é devido a fatores adicionais envolvidos no crescimento das plantas. Isto explica porque os cientistas também estão estudando variáveis como a disponibilidade de água e nitrogênio, com diferentes níveis de dióxido de carbono.
28 - Revista Plantio Direto - Janeiro/Fevereiro de 1997 O FUTURO Ninguém sabe com certeza qual efeito que tão elevado nível de CO, terá na temperatura e no índice de chuvas, mas as duras previsões para o futuro já estão presentes. De acordo com um climatologista, se as emissões de gás carbônico continuarem crescendo como está acontecendo, todas as simulações computadorizadas mostram que a temperatura global estará 5 graus mais quente no final do próximo século. Semelhantes mudanças dramáticas na temperatura podem causar oscilações no clima, desde inundações até secas. Acreditem os climatologistas ou não, existem evidências convicentes que a agricultura pode, no mínimo, ajudar.
COMO A AGRICULTURA PODE AJUDAR As últimas pesquisas indicam que quanto menos o solo é lavrado, maior quantidade de carbono permanece. Desde que o carbono contribui com metade da matéria orgânica no solo, e ela é importante para a produtividade a longo prazo, os produtores que usam manejo conservacionista há mais tempo podem agora explicar o aumento nas suas colheitas. Eles também podem ter algum crédito pela lentidão no aquescimento global, já que o Sistema de manejo conservacionista não sómente reduz a emissão de CO,> do solo mas também requer menor uso de máquinas no campo, diminuindo a necessidade de combustível e as emissões dos tratores e outros veículos agrícolas.
Pesquisadores tem projetado que, pelo ano 2000. mais de 75% da área plantada nos Estados Unidos poderá ser sob manejo conservacionista (Plantio direto ou qualquer outro sistema que deixe acima de 30% de residuos culturais na superfície do solo). Suas maiores estimativas mostram que um cenário semelhante poderia compensar mais de 1% das emissões norte americanas de combustíveis fósseis. Elas estimam que, se o manelº conservacionista for aplicado numa escala global, cercê de 16% do total de emissões de combustíveis fóssels Extraído da publicação PARTNERS, do Conservalio” Technology Information Center, de West Lafayette, Indiana, Estados Unidos, edição junho-julho/1 996